La semaine dernière, l’écrivaine libanaise Dominique Eddé nous écrivait depuis Beyrouth. Aujourd’hui, découvrez la lettre de Wu’er Kaixi, ancien leader étudiant de la place Tian’anmen et secrétaire général de la commission des droits humains au parlement de Taïwan. Dans notre rubrique «Je vous écris de…», il raconte un autre genre de «liaisons dangereuses»: celles qui unissent un pays en guerre à un pays qui s'y prépare.

De même que la Russie présente l’Ukraine comme un État artificiel qui devrait lui revenir, la Chine ignore l’histoire propre de Taïwan et n’entend pas laisser l’archipel en dehors de son escarcelle. Et de même que les Ukrainiens consolident leur nation dans le conflit, les Taïwanais s'attendent à être en guerre avec la Chine. Pendant que les combats se poursuivent en Ukraine, les navires de guerre et avions chinois sont de plus en nombreux autour de Taïwan. Le 13 janvier, Lai Ching-te, candidat du Parti démocrate progressiste, est arrivé en tête de l’élection présidentielle. Comme Zelensky face à la Russie, il prône l’autonomie vis-à-vis de la Chine.

Pourtant, jusqu’à il y a peu, les Taïwanais pouvaient voir l’Ukraine comme un complice de la Chine, à qui elle vendait des armes. Désormais, Taïpei se voit en miroir de Kyiv. Pour comprendre ces liens, Wu’er Kaixi lui-même s’est rendu en Ukraine, afin de voir de ses propres yeux un pays mobilisé contre l’envahisseur… et se préparer lui-même à subir la guerre de la Chine.

À la fois taïwanais, chinois et ouïghour, le militant n’est pas du genre à plier devant la peur, ni à choisir l’une de ses identités contre les autres. En 1989, il manifestait déjà sur la place Tien’anmen et interpellait le premier ministre en direct. Trente cinq ans après, il en appelle au courage face à la Chine: «Je sais que la plus grande crainte des tyrans, c’est d’avoir en face d’eux des gens courageux. Donc le meilleur moyen d’avancer, c’est de ne pas avoir peur. Personne ne veut la guerre, mais le meilleur moyen de l’éviter, c’est d’être prêt.» 

L’intégralité de sa lettre est à retrouver dans notre n°2, «Liaisons dangereuses», et sur notre site pour nos abonnés.

Le 8 février, venez participer au Grand débat autour de «Liaisons dangereuses». Au programme, une présentation de notre 2e numéro par Serge Michel, co-fondateur et directeur de la publication de Kometa, rejoint par plusieurs autrices et auteurs. 

Salomé Kiner signe dans ce numéro «Pour le meilleur et contre l’Empire», l’un de nos grands récits. A Lausanne, elle anime une table ronde autour d’une question de mémoire et de politique: à l’Est, la Seconde Guerre mondiale est-elle vraiment terminée?

Pour y répondre, l’écrivain bélarusse Sacha Filipenko nous parlera de son travail. Avant un entretien avec lui à venir sur notre site, vous pouvez déjà découvrir en libre-accès les bonnes feuilles de son nouveau roman, Kremulator (traduit par Marina Skalova, Noir sur Blanc, 2024). Dans notre 2e numéro, il propose, depuis son exil en Suisse, un voyage à Minsk, sa ville natale qui lui est devenue inaccessible. Avec lui, l’historienne ukrainienne Vira Ostapchuk, spécialiste de la Seconde guerre mondiale et professeure à Odessa, et l’historien et traducteur Georges Nivat, grand connaisseur de Soljenitsyne.

L’écrivain russe Mikhaïl Chichkine, auteur de La paix ou la guerre (Noir sur blanc éditions, traduit par Odile Demange, 2023), présente l’échange épistolaire qu’il a mené avec la romancière iranienne Nasim Vahabi (Je ne suis pas un roman, Tropismes Editions, 2022). D’un pays à un autre, les deux écrivains découvrent des points communs entre leurs expériences des contraintes de la censure et des espoirs de la littérature. 

Enfin, la romancière et activiste iranienne Aliyeh Ataei évoquera son premier roman paru en français, La frontière des oubliés (Gallimard, traduit par Sabrina Nouri, 2023). 

Une séance de dédicace et un apéritif viendront conclure l’événement. Pour participer, réservez votre place!

Les Grands Débats autour de la revue Kometa, un événement organisé par Payot Libraire et les éditions Noir sur Blanc, le jeudi 8 février, à 19h, au Théâtre de Vidy-Lausanne

En 2014, le procureur Viktor Pshonka, à la tête de la justice ukrainienne, couvrait les exécutions d’opposants et des militants pro-européens. Au lendemain de la révolution de Maïdan, il fuit le pays pour la Russie. Sa villa, située à quelques dizaines de kilomètres de Kyiv, est pillée de fond en comble.

Le photographe ukrainien Kostyantyn Chernichkin a documenté l’avant et l’après, en février 2014, puis en novembre 2015. Ces images sont déjà des archives. Un portfolio à retrouver sur notre site et dans notre 1er numéro.